NPOという言葉自体はよく聞くけれど、どんな団体なのか、詳しいことはよく分からない…
そんな方も多いのではないでしょうか？
 
NPOは、Non-Profit（非営利）Organization（団体）の略。
“社会的な使命を達成することを目的にした民間非営利組織”（日本NPOセンターwebサイトより）です。
 
必ずしも、「非営利＝ボランティア（無償）」という訳ではありません。
収益事業を行い、収益の中から事務所経費や人件費を払うことも認められています。
ただ、利益の追求を目的としない、利益が出たとしても分配せず、さらなる事業（社会貢献活動）に充てる、ということです。
 
NPOの中で、法人格を持つ団体が「NPO法人（特定非営利活動法人）」です。
NPO法人は、NPO法に基づいて所轄庁より認証を受けた団体です。
所轄庁は、原則として都道府県ですが、政令指定都市の場合もあります。
法人格を持つことで、団体として、例えば契約を結んだり、銀行口座を開いたりできるようになります。
同時に、所轄庁に対し定期的に事業報告書などを提出し、情報公開することが義務付けられます。
義務を怠ると、認証を取り消されてしまいます。
 
さらにもうひとつ。平成24年から、新たな「認定NPO法人」制度が始まりました。
より厳しい一定要件を満たすことで、所轄庁から「認定NPO法人」として認められる制度です。
51,839団体あるNPO法人のうち、認定を取得しているのは1,059団体（平成30年2月末現在）。
全体の2％程度です。まだまだ狭き門ですね！
ちなみに、私たちジャパン・カインドネス協会は、昨年6月7日に認定NPO法人を取得しました。
狭き門をくぐりぬけ、厳しい条件をクリアしています！

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